Visul nostru rural: Cum am transformat un solar într-o afacere de succes
În 2018, eram doar doi tineri de 23 și 22 de ani, Teodor (sau Tedi, cum îl alintă toată lumea) și Theodora.
Eram plini de energie și visuri, dar și de o dorință profundă de a ne reconecta cu natura și cu valorile tradiționale. După trei ani petrecuți în agitația Bucureștiului, unde ne mutaserăm după terminarea liceului în Târgoviște, am simțit nevoia să ne întoarcem la rădăcini. Așadar, ne-am mutat împreună la țară, în liniștitul sat Priboiu, din comuna Brănești, județul Dâmbovița, deoarece ne-am dorit o viață mai simplă, mai aproape de natură, și am găsit-o în mijlocul frumuseții rurale.
Pe atunci, încă nu știam că această decizie ne va schimba complet viața.
Primul solar: O sămânță a schimbării
Ne-am mutat pe terenul fostei unități militare, într-o casă nou construită din cărămizile fostei clădiri, ce dispunea și de o curte foarte generoasă. Aici am amenajat un solar unde am început să cultivăm legume pentru consum propriu.
Pe atunci, nu ne-am imaginat că acest mic solar va fi punctul de plecare al unei afaceri de familie care ne va defini viitorul.
Surplusul de legume: O oportunitate inovatoare
Natura ne-a surprins cu o recoltă bogată, mult peste nevoile noastre. Surplusul de legume ne-a pus pe gânduri: ce am putea face cu el? Ne-am amintit de rețetele tradiționale ale bunicilor și am decis să preparăm zacuscă, suc de roșii, bulion și dulceață, folosind doar ingrediente naturale, fără aditivi sau alte substanțe chimice-voiam să mâncăm sănătos, de la noi din curte.
Am achiziționat un tuci mare dintr-un bâlci local și am început să gătim în aer liber, în fața casei, pe pirostrii, bucurându-ne de mirosul legumelor noastre înăbușite, de mirosul fumului și troznetul lemnelor și de satisfacția de a crea ceva autentic.
Era precum ne-am trait copilăria, o perioadă marcantă a vieții noastre. Fiecare weekend sau vacanță, amândoi eram la bunicile noastre, unde ne-am trait adevărata aventură, alergând pe dealuri, mâncând direct din grădină sau așteptând pofticioși pe lângă tuci atunci când se făceau preparate delicioase.
Reacții pozitive: Începutul unei afaceri
Am oferit preparatele noastre prietenilor și rudelor, care au fost impresionați de gustul lor natural și autentic. Reacțiile pozitive ne-au încurajat să continuăm și să producem mai mult. Cererea a crescut constant, iar noi am realizat că pasiunea noastră pentru agricultură și gătit poate deveni o afacere.
Extinderea culturilor: Primii pași în antreprenoriat
Am decis să extindem suprafața cultivată și am construit noi solarii, cu ajutorul lui Tedi și al unor localnici. Am investit timp și energie în pregătirea solului, semănat și îngrijirea plantelor. Fiecare răsad era o promisiune a unei recolte bogate și a unui viitor mai bun.
Pentru a ne extinde și pe partea de fructe, am arendat grădinile bunicilor noastre cu pomi fructiferi de unde ne-am procurat materia primă.
În ceea ce privește restul fructelor de care aveam nevoie pentru a susține gama noastră de dulcețuri, am apelat la producători locali din județul Dâmbovița, producători care împărtășeau aceleași valori ca noi și ofereau doar produse crescute cu grijă.
Construcția halei de procesare: Un vis îndrăzneț
În 2019, am demarat construcția halei de procesare în curtea casei noastre. Era un proiect ambițios, care necesita investiții semnificative, însă eram hotărâți să transformăm visul nostru în realitate. Hala de procesare urma să fie inima afacerii noastre, locul unde legumele și fructele proaspete se transformau în produse delicioase și sănătoase.
Sprijinul Familiei: O resursă prețioasă
Unchiul lui Tedi, Geluțu, ne-a oferit sprijin financiar și sfaturi prețioase în domeniul afacerilor, împreuna cu mătușa Angi care este și contabila noastră și mentorul de care aveam nevoie de când Geluțu nu mai este printre noi.
Pentru a construi o hală de procesare după normele europene nu este deloc ieftin și ușor, desi la prima vedere, din exterior, probabil că așa pare. Pe lângă numeroșii bani investiți, o hală de acest gen are nevoie și de foarte multe autorizații și de utilaje, mese de inox, chiuvete conforme, camera frig, camera congelator pentru a dota complet linia, iar lista tot continuă.
Pentru a ridica solariile, materialele sunt foarte scumpe. Cum am menționat mai sus, la început, pentru a ne putea împărți eficient cheltuielile, solariile au fost construite de Tedi și doi localnici, însă în cele din urmă, datorită intemperiilor naturii și a lipsei de experiență, acestea s-au deteriorat, astfel încât am fost nevoiți să le reconstruim, însă de data aceasta cu ajutorul unei firme autorizate. În acest caz, din nou costul materialelor a fost mare și implicit și mâna de lucru.
Am învățat că antreprenoriatul este o călătorie plină de provocări, dar și de satisfacții, iar sprijinul familiei este o resursă neprețuită.
Fonduri europene: O șansă pentru dezvoltare
Am aplicat pentru fonduri europene prin programul StartUp Nation, cu scopul de a achiziționa utilaje performante pentru hala de procesare. Am obținut 42.000 de euro, o sumă care ne-a permis să investim în echipamente moderne și eficiente.
Investiții și împrumuturi: Depășirea obstacolelor
În România, susținerea financiară este esențială pentru un start-up, altfel, din proprie experiență, putem spune că sunt șanse foarte slabe să răzbești dacă nu ai bani puși deoparte. Noi am făcut parte din cazurile norocoase.
Procesul de obținere a banilor din fondurile europene a fost mai lung decât ne așteptam. Pentru a nu întârzia dezvoltarea afacerii, am contractat un credit bancar și am achiziționat utilajele necesare care se încadrau în suma avută: un multicooker performant ce deține o tehnologie de ultimă generație ce procesează în vacuum, un capacitor și un pasteurizator. Timp de doi ani, am achitat ratele lunare, până când fondurile europene au fost deblocate.
Însă într-o hală de procesare, nu te poți descurca doar cu 3 utilaje, de aceea restul echipamentelor necesare au fost achiziționate din fonduri proprii.
Diversificarea producției: Uleiuri presate la rece
Am extins gama de produse și am început să producem uleiuri presate la rece din semințe de floarea-soarelui, dovleac, in, susan, cânepă, mac și multe alte oleaginoase. Construcția acestei linii de ulei s-a dezvoltat în paralel în timp ce se investea în linia de fructe și legume. Utilajele necesare au fost achiziționate din fonduri proprii, această linie fiind cât de mult posibil dezvoltată precum și cea de fructe și legume. Nu știm în prezent, dar la acel moment și câțiva ani buni după aceea, linia noastră de presare uleiuri la rece era singura autorizată din județul Dâmbovița.
Recent, am luat decizia sfâșietoare de a renunța la ea, însă pe moment, deoarece aveam nevoie de mult mai mult spațiu de desfășurare pentru linia de fructe și legume, însă planul nostru de viitor este să construim o hală separată pentru presarea uleiurilor la rece, iar indiferent de greutăți, voința este prea mare pentru a ne da bătuți.
Certificarea ecologică: Respect pentru natură
Am ales agricultura ecologică din respect pentru natură și pentru sănătatea consumatorilor.
Am obținut certificarea ecologică pentru culturile și livezile noastre, demonstrând angajamentul nostru față de practicile agricole sustenabile. Folosim doar îngrășăminte naturale și metode de 
protecție a plantelor care nu dăunează mediului. Mai exact, modul în care ne creștem și susținem recoltele este unul foarte simplu și natural, așa cum se făcea și pe vremea când noi eram copii.
Practic pentru a sustine cresterea plantelor noastre, le hranim cu apă, pe care o procurăm din propriul lac ce se află în curtea noastră, folosim gunoi de grajd pentru fertilizarea solului, culegem urzici pe care le fermentăm si apoi diluăm cu apă pentru a stropi plantele, această substanță obtinută fiind folositoare împotriva dăunătorilor. Pentru a ajuta procesul natural de dezvoltare al plantelor noastre, mai achiziționăm inclusiv alte substanțe certificate ecologic în Romania ce sunt realizate din uleiuri esențiale, alge, emulsii de bacterii si alte produse naturale combinate.
Programul Tomata: O experiență neconcludentă
Am încercat să accesăm programul Tomata, însă nu am îndeplinit criteriile impuse, deoarece culturile noastre ecologice sunt lăsate să se dezvolte în ritm natural, diferit de cel cerut de program.
Mai precis, acest program din păcate nu se pliază si pe agricultura certificată ecologic, deoarece în perioada admisă de acesta în care trebuia să avem deja o anumită cantitate de roșii coapte și gata de cules, ale noastre înca erau verzi.
Sperăm totuși că pe viitor se vor implementa și programe de acest fel, însă care să se plieze pe agricultura certificată.
Provocările pieței: Concurență și birocrație
Ne-am confruntat cu provocări specifice pieței românești: concurența produselor importate, birocrația excesivă și dificultățile în găsirea piețelor de desfacere.
Am învățat că succesul în antreprenoriat necesită perseverență, adaptabilitate și capacitatea de a depăși obstacolele.
Colaborarea cu băcăniile: Un parteneriat strategic
Am stabilit parteneriate cu bacaniile atât locale cât și de pe teritoriul României, din mai multe județe, care au devenit un canal important de distribuție pentru produsele noastre.
Atunci cand rafturile magazinelor sunt invadate de produse din import, micul producator nu prea își mai are locul unde să afiseze și el produsele. De aceea, pentru activitatea pe care noi o desfasurăm, băcăniile sunt salvarea noastră.
Am apreciat întotdeauna sprijinul lor și am colaborat strâns pentru a promova produsele noastre în comunitate.
Impactul supermarketurilor: Beneficii sau dezavantaje pentru producătorii locali?
Foarte multe persoane ne-au întrebat totuși de ce nu alegem și drumul supermarketurilor, deoarece pe rafturile acestora promovarea este mult mai mare. Ei bine, pentru noi, micii producători politica acestor mari magazine depășește cu mult ceea ce noi putem oferi. Prin discount-urile imense pe care acestea le cer, uneori prețul de vânzare final nu acoperă nici măcar prețul de produție al produselor, iar aici nu mai vorbim de prețurile de ambalare, etichetare, transport, etc.
Totuși, în anul 2022, un cunoscut supermarket a luat o decizie importantă de a realiza un proiect de susținere a producătorilor locali, proiect ce s-a extins pe tot teritoriul României. Este vorba de Profi și de proiectul ViaProfi care constă în alăturarea producătorilor locali, în județele de unde fac parte și apariția produselor acestora la raftul cu bunătăți locale din magazine. De exemplu, deoarece aparținem de județul Dâmbovița, produsele noastre sunt expuse către vânzare în 3 magazine din județ. Inițial vindeam într-un magazin din Târgovișe și două din Găești. În prezent unul din magazinele din Găești a renunțat la participarea în acest proiect, motiv pentru care toate produsele producătorilor afișate acolo, au fost transferate în magzinul Profi din Pucioasa.
Au încercat ulterior și alte supermarketuri să urmeze un proiect asemănător, desi este cam greu de intrat pe rafturile acestora, chiar dacă ne încadrăm perfect.
Oare să fie doar o strategie de imagine față de clientul final ce intră în magazin?
Taxe și dificultăți: O luptă continuă
Ne-am confruntat cu taxe mari, termene mici de plată și implicit cu dificultăți în a face față cheltuielilor, dar am continuat să luptăm pentru a ne dezvolta afacerea. Suntem convinși că, prin muncă asiduă și perseverență, vom depăși toate obstacolele.
Forța de munca: O problemă generală
Precum orice anteprenor subliniază, forța de muncă este o reală problemă în România. Pe lângă faptul că este foarte greu să găsești și să angajezi pe cineva, este și mai greu să găsești o persoană responsabilă și dornică de muncă.
Așa cum discutam anterior, taxele pe care trebuie să le achităm lunar sunt foarte mari, iar noi fiind în continuare mici producători, ne dorim ca aceste salarii să ajungă la oameni responsabili, care ne ajută să dezvoltăm această afacere.
Ne-au trecut mai multe persoane pragul, însă puțini au rămas devotați. Ne mândrim cu echipa pe care o avem și suntem extrem de recunoscători pentru tot efortul pe care îl depun zilnic, pentru momentele în a care se autodepășesc și pentru faptul că au ales să râmână pentru a ne dezvolta împreună.
Viitorul afacerii noastre: Dezvoltare continuă
Ne dorim să dezvoltăm afacerea în continuare, extinzând suprafața cultivată și diversificând gama de materii prime. Am achiziționat un nou teren lângă cel unde ne desfășurăm activitatea, pe care dorim să facem o plantație diversificată de pomi fructiferi pe care nu îi avem în grădinile arendate de la bunici, dar și alte culturi de fructe necesare în procesare, astfel încât să putem deține o transparență foarte clară a întregii materiei prime necesare, încă de la sămânță și până ajunge în borcan.
Întoarcerea la rădăcini: O alegere asumată
Aventura noastră antreprenorială a fost o călătorie plină de provocări, dar și de satisfacții. Am învățat că întoarcerea la rădăcini este o alegere asumată, care necesită pasiune, muncă asiduă și respect pentru natură.
Suntem mândri de ceea ce am realizat și suntem hotărâți să continuăm să oferim produse autentice și sănătoase, care să aducă bucurie în casele oamenilor.
Rămâneți alături de noi pentru a afla mai multe detalii despre aventura noastră în ateprenoriat.
#fromseedtotable
